Jean-Paul Belmondo, Le magnifique - Sophie Delassein

Ce livre nous raconte l’histoire d’une passion. Celle qui a saisi un jeune homme de 17 ans pour le théâtre et la comédie. L’adversité sera forte, les obstacles seront nombreux, mais en boxeur émérite, Jean-Paul Belmondo les renversera avec la fougue qu’on lui connaît. Il quittera le Conservatoire où pourtant il aura noué d’indéfectibles amitiés, et se donnera au cinéma. Il arrive devant les caméras alors que le cinéma est frappé de plein fouet par la Nouvelle Vague. Jean-Paul Belmondo éclaboussera de sa présence les films essentiels de Jean-Luc Godard, dont Pierrot le fou.

À partir de là, il sera partout, car il est bon en tout. Cinéma d’auteur, série noire, film de cape et d’épée, comédie populaire... Les parents aimaient Jean Gabin, leurs enfants et petits-enfants s’attachent à Belmondo qui les régale en changeant sans cesse de costume, tantôt flic, tantôt voyou, amoureux ténébreux ou Guignolo rigolo. Mais toujours Magnifique.

Et le public qui l’adore fera de Bébel l’un des rois du box-office français. Et d’autant plus quand l’affiche de Borsalino réunira les deux plus grands fauves que le cinéma français ait jamais libérés. Gardant une tendresse, malgré tout, pour le théâtre, Belmondo reviendra sur scène dès la fin des années quatre-vingt-dix. Là encore, dans la peau de Cyrano, il triomphera. Dans un livre richement illustré de photos parfois inédites, défileront sous la fine plume de Sophie Delassein la vie et la filmographie de cet Animal à nul autre pareil qui par son talent et la force de son indestructible passion aura conquis le cœur d’un pays tout entier.