Jacques Brel Is Alive And Well And Living In Paris

En 1968, tandis que les Beatles sont critiqués pour leur faible implication dans les mouvements sociaux, David Bowie, alors inconnu du grand public, s’immerge dans la scène culturelle londonienne.

Soutenu par sa compagne Hermione Farthingale et son manager, il monte le trio Feathers, mêlant musique folk, poésie et mime. Cet été-là, Bowie assiste à la comédie musicale Jacques Brel Is Alive and Well and Living in Paris au Duchess Theatre. Fasciné par les chansons de Brel, il découvre cet univers grâce à Scott Walker, qui avait déjà repris plusieurs de ses titres. Brel, connu pour ses textes sombres et poétiques, marque profondément Bowie, qui intégrera des adaptations comme « Amsterdam » ou « My Death » dans son répertoire, en studio ou sur scène.

Cette influence traverse sa carrière, jusqu’à ses dernières œuvres comme Blackstar et la pièce Lazarus. Bowie, admiratif de l’intensité et de la théâtralité de Brel, conserve toute sa vie un exemplaire de la bande originale de ce spectacle.